Le cholestérol : est-il bon ou mauvais ?

Si vous avez déjà subi une analyse de sang à la demande de votre médecin, il est probable que votre taux de cholestérol figurait parmi les critères à analyser. Un contrôle régulier de votre taux de cholestérol fait souvent partie des examens de routine et des recommandations de dépistage, car un taux élevé de cholestérol est considéré comme un facteur de risque de problèmes cardiovasculaires, tels que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Alors, qu'est-ce que le cholestérol exactement ? Le cholestérol est une molécule lipidique produite par l'organisme et utilisée pour diverses fonctions essentielles. Malgré sa mauvaise réputation, le cholestérol est bénéfique pour l'organisme humain. Sans lui, de nombreux processus humains ne fonctionneraient pas.

Bienfaits du cholestérol :

• Constitue une partie des membranes cellulaires humaines
• Est nécessaire à la fabrication d'hormones importantes telles que le cortisol, la testostérone et l'œstrogène
• Utilisé pour produire de la bile, un type spécifique de liquide qui aide à digérer les graisses de l'alimentation
• Isole les cellules nerveuses
• Est utilisé pour aider à fabriquer de la vitamine D dans le corps

Le cholestérol est produit par le foie. En général, l'organisme en produit des quantités suffisantes et saines pour assurer les fonctions mentionnées ci-dessus. Cependant, le cholestérol peut également provenir d'aliments tels que la viande, le fromage, les œufs, les pâtisseries et les aliments frits. Une consommation excessive de ces aliments peut entraîner une augmentation du taux de cholestérol dans le sang et nuire à la santé cardiovasculaire.

Des quantités excessives de cholestérol circulant dans les vaisseaux sanguins peuvent se combiner à d'autres substances et adhérer à la surface interne des vaisseaux sanguins : c'est ce qu'on appelle la formation de plaque. Les dépôts de plaque peuvent entraîner un rétrécissement des vaisseaux sanguins, perturbant ainsi la circulation sanguine vers des organes importants comme le cerveau, les poumons ou le cœur. Malheureusement, une alimentation riche en graisses saturées et en aliments transformés peut contribuer à l'accumulation de plaque et augmenter le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.

Faire des choix plus sains, comme éviter ou limiter les aliments frits, les pâtisseries et les aliments hautement transformés, et privilégier les aliments frais et complets, peut réduire l'apport excessif en cholestérol. De plus, la production de cholestérol par le foie serait suffisante pour bénéficier de tous les bienfaits du cholestérol pour l'organisme, sans les risques cardiovasculaires.

Conseils pour améliorer le taux de cholestérol :

• Réduisez les aliments riches en graisses saturées
• Évitez les gras trans
• Augmenter la consommation de fibres
• Réduire la consommation d'alcool
• Maintenir un poids corporel sain
• Consommez des graisses saines telles que les oméga-3